האי הצפוני ביותר ביפן נמצא ב'טבעת האש' של האוקיינוס השקט, בקצהו הדרומי של ים אוחוצק. שטחה של רוסיה מקיף את האי מצפון, ממערב וממזרח, ומדרום מפרידים בינו לבין הוֹנשוּ מצרי צוּגארוּ העמוקים. בזכות פסגות הרים, ערוצים עמוקים ואגמים הפך חלק זה של יפן למקום שבו הטבע הוא מוקד העניין העיקרי.
זהו האי השני בגודלו ביפן, אבל חמישה אחוזים מאוכלוסיית יפן חיים כאן, ורובם גרים בעיר הבירה סאפּוֹרוֹ ובעיר הנמל האקוֹדאטֶה. הרי געש, אגמים שנקוו בקלדרות געשיות וסלעים עם כתמי גופרית צהובים מאפיינים את חלקו הפנימי של האי, ואילו אזורי הביצה והיערות משמשים בית גידול לחיות הבר הרבות. באביב ובקיץ פורחים פרחי בר רבים בחופים ובהרים. מחוץ לסאפּוֹרוֹ ולהאקוֹדאטֶה קשה לקבל מידע באנגלית, והאתרים רחוקים מאוד אלה מאלה, לכן מומלץ לתכנון את הטיול באי מראש, במיוחד אם זמנכם מוגבל. כדאי להקצות לביקור באי לפחות שבוע אחד.
Text Copyright © Dorling Kindersley Ltd